¿A quién se le ocurrió que los continentes podrían estar en
continuo movimiento?
Bien, pues esta persona fue ALFRED WEGENER, quien a
comienzos del siglo XX presentó la idea de que los continentes estaban en
continuo movimiento.
Alfred Wegener escribió un libro titulado El origen de los continentes y océanos en
el cual presentó su teoría que decía que los continentes habían estado todos
unidos en uno solo (Pangea) y que poco a poco fueron separándose y aún continúan
en movimiento.
La mayoría de los geólogos de la época no solo rechazaron
esta idea sino que también la ridiculizaron. Fue 50 años más tarde cuando la
teoría que Alfred Wegener aportaba fuera aprobada y sirviera de base para
teorías más modernas.
Alfred Wegener aportó muchas pruebas para demostrar que su
teoría era cierta.
Las pruebas que aportó son las siguientes:
- Pruebas geográficas:
si nos fijamos podemos observar que hay una gran coincidencia entre las formas
de la costa de los continentes sobre todo entre Sudamérica y África. Es decir,
que es muy probable que sí estuvieran unidas en un solo continente (Pangea).
- Pruebas
paleontológicas: se han hallado fósiles de animales y plantas exactamente
idénticos en continentes que ahora se encuentran a miles de kilómetros, como la
Antártida, Sudamérica, Australia, India… y los estudios paleontológicos indican
que estos animales prehistóricos hubiesen sido incapaces de cruzar todos los
océanos que hoy separan los continentes. Esta es una de las pruebas más fiables
que demuestran la teoría de Wegener.
- Pruebas geológicas
y tectónicas: si ahora se uniesen los continentes en uno solo se podría
observar que los tipos de rocas, la cronología de las mismas y las cadenas
montañosas principales tendrían continuidad física, es decir que formarían un cinturón
casi continuo.
- Pruebas paleoclimáticas: estas pruebas eran las más importantes para Wegener debido a
sus conocimientos sobre meteorología. El científico descubrió que existían
zonas en la tierra cuyo clima actual no era el mismo que en el pasado. Por ejemplo
la india o Australia cuando estaban formando el Pangea estaban cubiertas de
hielo, mientras que el norte de América y Europa eran bosques cálidos.
Pero pese a todas estas pruebas, que realmente demostraban
que estaba en lo cierto, no supo explicar el mecanismo responsable del
movimiento de los continentes. Así que intentó argumentarlo de muchas formas
como por ejemplo diciendo que el campo gravitatorio que ejerce la line sobre la
tierra origina fuertes mareas que podrían ser las responsables del movimiento
de los continentes. Hoy se sabe que esos argumentos que dio eran erróneos pero su
teoría, pruebas, etc. sirvieron de mucho para llegar a la teoría de la
tectónica de placas actual.
