Los continentes en movimiento

¿A quién se le ocurrió que los continentes podrían estar en continuo movimiento?

Bien, pues esta persona fue ALFRED WEGENER, quien a comienzos del siglo XX presentó la idea de que los continentes estaban en continuo movimiento.

Alfred Wegener escribió un libro titulado El origen de los continentes y océanos en el cual presentó su teoría que decía que los continentes habían estado todos unidos en uno solo (Pangea) y que poco a poco fueron separándose y aún continúan en movimiento.

La mayoría de los geólogos de la época no solo rechazaron esta idea sino que también la ridiculizaron. Fue 50 años más tarde cuando la teoría que Alfred Wegener aportaba fuera aprobada y sirviera de base para teorías más modernas.

Alfred Wegener aportó muchas pruebas para demostrar que su teoría era cierta.

Las pruebas que aportó son las siguientes:

• Pruebas geográficas: si nos fijamos podemos observar que hay una gran coincidencia entre las formas de la costa de los continentes sobre todo entre Sudamérica y África. Es decir, que es muy probable que sí estuvieran unidas en un solo continente (Pangea).

• Pruebas paleontológicas: se han hallado fósiles de animales y plantas exactamente idénticos en continentes que ahora se encuentran a miles de kilómetros, como la Antártida, Sudamérica, Australia, India… y los estudios paleontológicos indican que estos animales prehistóricos hubiesen sido incapaces de cruzar todos los océanos que hoy separan los continentes. Esta es una de las pruebas más fiables que demuestran la teoría de Wegener. 

• Pruebas geológicas y tectónicas: si ahora se uniesen los continentes en uno solo se podría observar que los tipos de rocas, la cronología de las mismas y las cadenas montañosas principales tendrían continuidad física, es decir que formarían un cinturón casi continuo.

• Pruebas paleoclimáticas: estas pruebas eran las más importantes para Wegener debido a sus conocimientos sobre meteorología. El científico descubrió que existían zonas en la tierra cuyo clima actual no era el mismo que en el pasado. Por ejemplo la india o Australia cuando estaban formando el Pangea estaban cubiertas de hielo, mientras que el norte de América y Europa eran bosques cálidos. 

Pero pese a todas estas pruebas, que realmente demostraban que estaba en lo cierto, no supo explicar el mecanismo responsable del movimiento de los continentes. Así que intentó argumentarlo de muchas formas como por ejemplo diciendo que el campo gravitatorio que ejerce la line sobre la tierra origina fuertes mareas que podrían ser las responsables del movimiento de los continentes. Hoy se sabe que esos argumentos que dio eran erróneos pero su teoría, pruebas, etc. sirvieron de mucho para llegar a la teoría de la tectónica de placas actual.